NEC heeft in Nijmegen een verrassende nederlaag geleden tegen Fortuna Sittard: 2-3.

Net als in augustus in Sittard (3-2 voor Fortuna) was Mohamed Ihattaren uitblinker aan Limburgse kant. Toen scoorde Ihattaren twee keer en nu was hij met twee assists en één doelpunt bij alle goals betrokken.

NEC haalde slechts twee punten uit de laatste vier wedstrijden. Zondag kan Ajax bij winst op PEC Zwolle drie punten afstand nemen in de strijd om de derde plaats. Dinsdag wacht voor NEC PSV in de halve finales van de KNVB-beker.

NEC kwam tegen Fortuna nog wel op voorsprong. Aanvoerder Tjaronn Chery was alert toen Fortuna er niet in slaagde de bal weg te werken.

Fortuna-verdediger Ivan Márquez maakte tegen zijn oude club gelijk. De Spanjaard tikte een vrije trap van Ihattaren met wat geluk binnen.

Fraaie kapbeweging en bijna corner ineens

In de tweede helft belandde een verlengde vrije trap van Ihattaren via NEC-keeper Gonzalo Crettaz op de lat, liet Chery een kans liggen namens NEC, waarna Ihattaren wel het net vond.

De linkspoot van Fortuna sneed van rechts naar binnen, kapte zijn tegenstander fraai uit en liet de bal vervolgens in de verre hoek belandden.

Ihattaren had de smaak te pakken en krulde even later bijna een hoekschop direct in het doel. Op de doellijn kopte Justin Hubner de bal voor de zekerheid nog even binnen.

Met onder anderen Bryan Linssen, die in 2008 zijn profdebuut maakte voor Fortuna, als invaller probeerde NEC-coach Dick Schreuder bij de 1-3 achterstand tevergeefs het tij te keren. Linssen scoorde nog wel tegen zijn oude club, maar het leverde niets op.