In Duitsland is de ultieme reddingsactie aan de gang voor bultrug Timmy. Het dier zit al weken vast voor de Duitse Oostzeekust. Sinds begin maart is het land in de ban van de bultrug, die keer op keer strandt, dan weer schijnbaar wordt gered, en zich dan weer vast zwemt.

Wetenschappers hadden het dier al opgegeven, en nog steeds zijn ze ervan overtuigd dat de walvis kansloos is. Het feit dat hij meermalen is gestrand, wijst erop dat hij ernstig ziek is. Volgens hen moet hij alleen palliatieve zorg krijgen.

Toch gaf de minister van Milieu van de deelstaat particulieren toestemming nog een reddingspoging te doen.

Riskante operatie

In een soort drijvend aquarium moet Timmy naar de Noordzee worden gebracht. Met touwen en een tuig lukte het reddingswerkers vanochtend om het dier te verplaatsen naar de stalen bak met water, van zo'n 50 bij 13 meter groot.

Beelden van de reddingsactie:

Dat alleen al was een riskante operatie. Timmy weegt twaalf ton en kan gewond raken als hij wordt versleept of opgetild; alleen al omdat zijn organen dat niet aan kunnen. Maar volgens Duitse media zwom Timmy het laatste stukje zelf, tot grote vreugde bij de reddingswerkers. Ook maakte het dier een geluidje.

De boot waar Timmy nu in zit moet de bultrug terugbrengen naar het open water van de Noordzee. Het is nog wachten op de sleepboot die hem daarheen zal trekken. Het gaat om een reis van meer dan 400 kilometer, om Denemarken heen. Hoelang die reis zal duren is nog niet duidelijk.

Een vloggende walvisfluisteraar, talloze livestreams, en Timmy-tattoos. Duitsland is in de ban van de walvis, schrijft correspondent Chiem Balduk in dit artikel:

Het transport per boot zal zwaar zijn voor het dier, zegt marinebioloog Fabian Ritter tegen de Duitse omroep ZDF. Het schip maakt veel lawaai, waar walvissen slecht tegen kunnen. Ook kan het dier in shock verkeren door alle plotselinge bewegingen.

Zelfs als de bultrug het redt tot de Noordzee, dan is het nog de vraag of hij zich kan redden. Het dier moet daarna doorzwemmen naar de Atlantische Oceaan, waar bultruggen normaal gesproken leven.

Nederland heeft in 2012 veel geleerd van een aangespoelde bultrugwalvis die de naam Johanna kreeg. Een bioloog en een walviskenner vinden dat Duitsland daar ook lering uit kan trekken. Bekijk hier het verhaal van Nieuwsuur: